膨大な製品の数々が入手困難に！米国・アマチュア無線機器メーカー「MFJ社」が5月17日で生産終了－－4月21日（日）～4月27日（土）まで先週の記事アクセスランキングTop10

先週のアクセスランキング1位は、日本時間の2024年4月26日（金）未明に突然飛び込んできた、アマチュア無線機器の製造販売大手、米国のMFJ社（MFJ Enterprises Inc.）が創業者 “Martin F. Jue氏（K5FLU）” からの「2024年5月17日をもってミシシッピ州スタークビルでの工場生産を終了する」という声明を発表したというニュース。MFJ社は1972年の創業で、多数のアマチュア無線用周辺機器（アンテナ、チューナー、測定器、受信アンプ、QRP無線機など）を製造販売、さらにリニアアンプのアメリトロンやミラージュ、アンテナのハイゲインやクッシュクラフトといったメーカーも傘下としている。日本にも同社製品を輸入販売している商社やショップが複数あり、国内メーカーでは製造されていない “痒いところに手が届く製品” の数々が人気で、多くのアマチュア無線家に愛用されていることから関心を集めたようだ。

1972年に創業した「MFJ社（MFJ Enterprises Inc.）」。50年以上が経ち、2024年5月17日をもってミシシッピ州スタークビルでの工場生産が終了する。在庫商品の販売とサポートは当面継続するという

米国MFJ社のホームページ

　続く2位は「＜各地の上空通過時刻が判明！＞千葉工業大学の超小型衛星「KASHIWA」の信号（437.375MHz）を受信してみよう」。国際宇宙ステーション（ISS）から放出された超小型衛星「KASHIWA（かしわ）」（千葉工業大学の学生が製作）が、437MHz帯でCWビーコン（JS1YMX）などを送信しながら地球上空を周回中で、当初は信号が非常に弱く受信困難な状況が続いていたが、4月21日（日）から急に信号が強くなったことから、条件さえ良ければ「固定機＋GPアンテナ」「屋外のポータブル機＋ホイップ系アンテナ」でも信号をキャッチできた（hamlife.jpスタッフもGPアンテナで受信に成功した）。記事では条件の良い「KASHIWA」の通過時刻をリストで紹介したが、記事公開後の5月26日19時、千葉工業大学のX（旧Twitter）アカウントから「今後の運用は、日本時間の昼間（9:00～22:00）のみとなります」との告知がポストされた。

4月26日（金）19時に、千葉工業大学超小型衛星プログラム GARDENsのX（旧Twitter）アカウントから「本日をもちまして、KASHIWAの初期運用フェーズは終了となります！放出から今日までの期間中、ご支援いただき誠にありがとうございました！今後のステップとして、落成検査を通過後、運用計画を公表する予定です。今後の運用は、日本時間の昼間（9:00～22:00）のみとなります」との告知がポストされた

　3位は、毎年5月5日の「こどもの日」に、東京都豊島区の一般社団法人日本アマチュア無線連盟（JARL）本部内に設置したJARL中央局「JA1RL」から、子どもたちが南極・昭和基地のアマチュア無線局「8J1RL」と交信するイベントの話題。当日、21MHz帯SSBで交信に挑戦する小・中・高校生（無資格者の体験運用も設定）の募集が行われたが（申し込みは4月24日までで、すでに終了）、8J1RL側のアンテナがブリザードにより破損しており（2024年4月2日記事）、復旧が間に合わなければ今回の特別運用はやむなく中止するということで、関係者をヤキモキさせている。果たして南極昭和基地との交信は成功するだろうか。暖かく見守ろう。

JARL Webに掲載された、2024年の「8J1RLこどもの日の特別運用」の案内（一部抜粋）

　4位は、太陽黒点相対数（SSN＝サンスポットナンバー）が2024年4月10日（水）ごろから急上昇し、4月23日（火）には“279”、さらに4月25日（木）には“283”を記録したという話題。2019年12月から始まった「サイクル（太陽周期）25」のピーク（太陽極大期）が来年（2025年）に迫るなか、“300”に迫る勢いを記録。太陽黒点がこれほど増えると、コンディションがアップするという定説に対して、思ったようなコンディション上昇につながっておらず、DXerを中心に期待外れムードが漂っている状況だ。「いつもオープンする方面（朝の北米、夕方のヨーロッパなど）の局が全体的に弱いことが多い」という意見も聞かれる。今後、一瞬の大オープンもありうるため、モニターをかかさずさらなるコンディション上昇に期待したい。